L'anima e il volto

DICEMBRE 1998

La letteratura - afferma il protagonista di un recente romanzo di Martin Amis, L'informazione - descrive una parabola discendente. Prima gli dei. Poi i

semidei. Poi l'epica diventa tragedia: re falliti, eroi falliti. Poi la piccola nobiltà. Poi la borghesia e i suoi sogni mercantili. Poi il realismo sociale, la malavita, l'età dell'ironia. E adesso per un po' la letteratura potrà occuparsi di noi, degli scrittori.
Chissà, forse anche l'arte, a dispetto di ogni nostra ideologia progressiva, ha seguito un analogo processo involutivo e riduzionista, fino ad approdare al nichilismo tautologico e autoreferenziale dell'artista merce e feticcio, come nel caso di Andy Warhol.

Se l'assunto è valido, la bella mostra orchestrata da

Flavio Caroli a Palazzo Reale attorno al tema del ritratto - inteso come l'idea che il moderno uomo occidentale ha avuto di se stesso, del proprio volto e del proprio corpo - può fornire un valido riepilogo, una summa della fase finale di questo tormentato percorso.
I cinque secoli che separano Leonardo da Bacon, visti alla luce della meditazione ininterrotta che l'uomo, attraverso l'arte, ha condotto sul proprio

esistere nel mondo, sulla propria grandezza e la propria caducità.
La mostra si apre infatti con l'orgogliosa esaltazione rinascimentale della centralità dell'uomo e con l'esortazione di Leonardo, in apertura del Cinquecento, a indagarne con la pittura i moti dell'animo.

E si chiude con il rovinoso crollo delle certezze, con l'identità perduta dell'uomo di Francis Bacon, figlio di un'epoca in cui la scienza, la tecnologia, la psicoanalisi, e due micidiali conflitti mondiali, hanno

spazzato via ogni nozione di centralità del nostro essere, ogni fondamento dei valori tradizionali.Tra questi due estremi, un itinerario pittorico e critico di assoluta originalità, condotto in parallelo con l'evoluzione della fisiognomica (cioè l'arte di conoscere gli esseri umani dalla loro fisionomia) e calato nel vivo della società, della cultura, delle visioni del mondo che hanno accompagnato il cammino dell'uomo moderno. Il contrasto, in pieno Cinquecento, tra la nascita dell'introspezione individuale e l'assolutismo del potere. La nuova attenzione per la realtà connessa, nel Seicento, all'affermazione della scienza naturale.
L'intreccio dei ruoli e delle classi nell'Europa dell'AncienRégime.

Il trionfo ottocentesco della borghesia e la scoperta dell'individuo come grumo di tensioni irrisolte.
E infine, nel nostro secolo, la nascita della psicoanalisi e la frantumazione dell'io nelle mille parvenze di una realtà ormai priva di centro.
Tutto questo registrato e tradotto in 300 capolavori da quell'inconfondibile, sensibilissimo sismografo dell'anima e del tempo che sono il cuore e l'occhio dell'artista.

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