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Le immagini di Franco Grobberio rappresentano davvero qualcosa di straordinario per vivezza d’impianto pittorico e per incisività di mondo poetico.
Aostano puro sangue, quarantasettenne, occorre proprio dire che è davvero un peccato che finora si sia potuto muovere così poco dalla situazione regionale nella quale s’è formato ed ha operato, e che dunque sia ancora, in fondo, così poco conosciuto altrove.
E’ ben vero che il nostro sistema artistico (quello che Argan chiamava la nostra “fabbrica dell’arte”) è potente, e detta leggi non scritte eppure tremendamente efficaci: se non si è artista “di moda”, se non si sono percorse certe tappe, se non si hanno dietro le spalle grandi mercanti o qualche sponsor, si resta di regola pressoché sconosciuti non solo al grande pubblico nazionale ma anche ad una gran parte degli addetti ai lavori. Considerazioni amare ma necessarie, soprattutto se applicate all’opera complessiva di questo artista.
Eppure bisogna anche dire che non tutti si sono

lasciati prendere da questo gioco. Leggo, per esempio, un testo recente a lui dedicato dal critico torinese Angelo Mistrangelo, che ha trovato e speso parole coraggiose in difesa e per l’affermazione di Grobberio.
Un testo, del resto, con il quale mi trovo perfettamente in sintonia poiché vi si evocano giustamente, riferendole al suo lavoro attuale, le lezioni e la grandezza di un pittore come Balthus.
Anche in Grobberio, infatti, sono presenti quei silenzi strepitosi e insieme delicati dell’animo, quegli sbalordimenti della figurazione, sospesa tra il mistero dell’esistenza e la chiarezza dei sentimenti, che sono tipici dell’opera del grande francese, certamente uno dei più vividi pittori d’immagine e di poesia del nostro secolo.
C’è qui, come dire, una sorta di metafisica contemporanea, profondamente legata non tanto alla classicità distaccata e in fondo aristocratica dei fratelli De Chirico o, per altri versi, alla asettica e pensosa ripetitività di un Morandi, quanto invece a temi e motivi, a emozioni e giudizi in un certo senso esistenzialistici, legati insomma a filo doppio alle circostanze dimesse del quotidiano, al suo domestico mistero, a una poesia che nasce spremuta direttamente dalle cose che ti stanno attorno, che ti stanno “semplicemente” nella memoria. Ecco, “mistero domestico” di poesia e insieme di pittura... Mi sembra una definizione che si addice a queste tele così fortemente mature e dense.
Una definizione che è comunque ben consapevole del fatto che il temperamento di Grobberio si muove autonomamente e incondizionatamente rispetto, appunto, alle mode culturali che attraversiamo oggi, così legate all’effimero, al lùdico, all’approssimazione.
E’ un “mistero” che invece deriva, per intime solidarietà dell’animo, direttamente dalle cose e dalle loro verità, senza fughe.
Che non intende - come sua scelta di qualità - discostare o eludere il significato autenticamente umano di ciò che ci circonda, e i giudizi da trarne.
Nei paesaggi sempre sorprendenti, negli interni ingannevoli, nelle figure emblematiche, le sue tematiche si direbbero percorrere le vie di uno spiazzamento e di una deriva dell’immaginario che respira le arie di un certo surrealismo soft, divertente e divertito nel gioco della cultura e delle citazioni.
Eppure qualcosa sempre interviene (un segno, un ricordo d’immagine, un’accostamento, un’enfatizzazione o una deformazione) che riporta l’operazione al baricentro di una gravità di ben altra natura e sostanza.
Qualcosa - un “peso”, una concretezza di fondo dell’immagine - che viene a dire alla sensibilità del riguardante che non siamo di fronte ad un gioco, che non siamo di fronte ad una gratuita o anonima enigmaticità figurale, comunque esibita nella felicità di un indubbio virtuosismo tecnico. Che, insomma, non siamo di fronte ad un’operazione consolatoria o decorativa, sia pure intelligente, rispetto alla nostra realtà odierna, bensì ci troviamo dinnanzi al lavoro di scavo di un vero poeta: lavoro che per la sua stessa natura costitutiva ci appare rischioso e precario ma, al tempo stesso, tanto più prezioso quanto più ambiguo, più dilatato, più complessivo.
Se c’è una strada parallela da indicare per lui e per i suoi motivi ispiratori - e certo su questo ci sarà ancora da riflettere per tutti -personalmente oggi la vedrei nel Realismo magico romano, e in quei curiosi fili che reciprocamente si intrecciarono tra quell’esperienza e quella dei Sei di Torino, in anni ormai lontani ma che hanno profondamente segnato la situazione artistica piemontese. Ma non è la filologìa che davvero può interessarci qui. Ripeterò, invece, che un lavoro come quello di Grobberio è importante e significativo oggi soprattutto per quello che non è, vale a dire per quello che ha scelto di non essere grazie all’intensità evidente del suo rapporto poetico con la realtà, con i problemi esistenziali che essa pone all’uomo d’oggi.
E’ pittura vera, la sua, controcorrente, coraggiosa, risoluta e compiuta.
E davvero, senza dover essere a tutti costi moralistici, di quanta vera pittura oggi abbiamo bisogno!
E ne abbiamo bisogno perché possano il sogno e l’immaginario, l’amore certosino e coltivato per le sapienze manuali del dipingere, la sacrosanta ambiguità della poesia e del racconto interiore: tutto ciò insomma, che anche Grobberio con forte personalità viene qui esprimendo, possano - dicevo - sopravvivere a dispetto di tutti gli auditel artistici, e possano crescere nella sensibilità di noi tutti, oggi così frastornata dalla televisione e dalle mode, dall’appiattimento inaudito del pensiero e del gusto, per affermare il diritto degli uomini ad una vera poesia.

The paintings of Giorgio Grobberio are really something of extraordinary for the liveliness of the pictorial structure and incisivity of poetical world. He was born in Aosta, 47 years ago, and it is a pity that so far he has moved so seldom from his region and that he is still scarcely known elsewhere. It is true that our arts system (defined by Argan as our “arts factory”) is powerful and dictates unwritten but tremendously effective laws. If you are not a “fashion” artist, if you have not run along some ways and you have no merchants or sponsors behind, generally you remain nearly unknown not only to the national public but also to a great part of the experts.
These are bitter but necessary considerations, especially when applied to the global work of this artist. However, not everybody has been caught by this play. For example, I read a recent text of critic Angelo Mistrangelo from Turin, who has found and devoted brave words in defence of Grobberio.
Otherwise, I am in agreement with this text, since the lessons and value of a painter like Balthus are properly mentioned with reference to his work.
Indeed, Grobberio also shows those loud and at the same time delicate silences of the mind, those amazements of figuration, suspended between the mystery of existence and the clearness of feelings, which are peculiar to the work of the great French painter, surely one of the most vivid painters of image and poetry of our century.
Here we have a sort of contemporary metaphysics, deeply bound not so much to the detached and aristocratic classicism of De Chirico brothers or, on another side, to the aseptic and meditative repetitivity of Morandi, but rather to themes and reasons, emotions and evaluations existentialist, doubly bound to the poor circumstances of the daily life, to its domestic mystery, to a poetry which comes to light directly squeezed from the surrounding things, which are “simply” in memory.
A “domestic mystery” of poetry and painting... I think this is a definition appropriate for these paintings so mature and dense.
However, this definition knows that the temper of Grobberio is self-standing and unconditioned versus the cultural fashions of to-day, which are bound to the ephemeral, to the play, to the approximation. It is a “mystery” which derives, on the contrary, by intimate solidarieties of mind, directly from the things and their truths, without escapes. It does not want - as a choice of quality - to put aside or elude the authentically human meaning of what surrounds us and the evaluations to be drawn. In the always surprising passages, in the elusive internals, in the emblematic characters, its themes could anticipate the ways of a displacement and a drift of the imaginary which breathes the airs of a certain soft hypersurrealism, amusing and amused in the play of culture and citations.
However, something always intervenes (a sign, a memory of image, a matching, an emphatization or a deformation) which takes the operation again to the barycentre of a severity of other nature and substance.
Something - a “burden” - a background concreteness of the image - which tells the sensitivity of the watcher that we are not in the face of a free or anonymous figure enigmaticity, however exhibited in the happiness of a sure technical virtuosity.
In summary, we are not in the face of a consolatory or decorative operation, though intelligent, versus our to-day reality, but we are in front of a work of digging of a true poet. A work which, in its peculiar constitutional nature, appears to be risky and precarious; but, at the same time, the more precious, the more ambiguous, more dilated, more inclusive. If there is a parallel route to point out for him and his inspiration motives - this of course will require a thought - personally I should see it in the magic Roman Realism and in those curious threads which mutually interlaced between the experience and the one of the “Six” of Turin, in now old years but which left a deep mark on the Piedmont artistic situation. However, it is not philology which concerns us.
On the contrary, I shall repeat that a work such as the one of Grobberio is important and significant especially to-day for what it is, namely for what he has chosen not to be, thanks to the obvious intensity of his poetic relationship with reality, with the existential problems for the man of to-day. His painting is true, counter-current, brave, determined and complete. Without being moralistic, we have a need of true painting today!
We need it so that the dream and imaginary, Carthusian and cultivated love for the manual skill of painting, the sacred ambiguity of poetry and inside tale, in conclusion, all what Grobberio with a strong personality is here expressing, could survive in spite of all the artistic “auditels” and could grow in the sensitivity of all of us, which is so bewildered by television and fashions, by the flattening of thought and taste, to claim the right of humans to a true poetry.

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